作者：ELLEN SIMON 编译：端木清言
即使是更高的价格，你也不得不走进商店－消费者们别无选择
今年以来通货膨胀的严重态势达到了顶点，尤其粮食和燃料等必须的生活消费品价格供应商继续涨价的企图，由于零售商的抵制一直难以通过。而消费者以生活用商品价格过高为由向制造商们提出指控，认为他们如强生公司和孩之宝公司等商品价格操纵行为，已经对消费者正常权益构成实质性损害。可是，对于消费者而言可能他们取胜的机会渺茫，事实上由于零售商和制造商所达成的某种“默契”,零售商对于制造商涨价举措的抵制由于力度不足难以奏效的情况下，消费者们已经没有任何的选择余地。
“对于零售层面而言抵制供应商涨价的大多数举措难以取得实质性成功的结果，显然是无可避免的，因为他们的利益也将由于价格的下降受到不利的影响。” Economic and Policy Research 研究院院长Dean Baker表示。 “汽车交易商和其他零售商当然更希望其所无法继续消化的成本应“回流”到批发层面，而不应该转嫁给消费者。但也只是停留在希望层面，因为批发商与制造商的谈判同样存在难以突破的困难，而导致零售价格的博弈谈判从中点回到“终点”。因此，在关系到自身利益方面他们当然会做出不利于消费者的选择。”
Sherwin Williams Co（舍温威廉斯公司）7月17日宣布，其将实施八个月内的第三次涨价激化。该公司主席及行政总裁克里斯康纳在其季度电话会议上表示，该公司一直在与零售商们进行着“艰难的讨论”。
价格上涨是“我们首先必须明确我们为什么需要零售商以及我们能够从他们那里获得什么样的支持和帮助；然后是双方交易条款的调整和变化；而在利润分配方面零售商们强硬的立场，使我们原材料及其他制造成本上升所造成的损益无法摊薄。在利润方面的让步使我们的每一次涨价都必须进行复杂的数据精算。 最终达成我们与他们的妥协和让步。”他说。 “尽管如此，显然我们已经通过努力达成了通过他们对我们的顾客承担责任的目标。”
孩之宝（Hasbro）公司表示，零售商显然不欢迎涨价， 但是“他们已经通过自有品牌商品成本不断上升认识到涨价的必要性，现在他们已经开始接受被动性涨价。”
目前零售商们正在面临一个艰难的选择：要么通过削减利润保持价格稳定促进销售增长；要么提高零售价格面临销售损失的风险。
沃尔玛公司在积极保持价格下降优势方面一直处于领先地位，同时沃尔玛迫使其竞争对手也这样做。
“我们已经看到通货膨胀的影响，我们也正在努力的开展应对通货膨胀不利影响相关举措 。”沃尔玛的新闻发言人John Simley先生说。 “我们只要有可能就与我们的供应商探讨，如何尽可能多帮助消费者减少通胀带来的不利影响。” 。
Costco批发公司本周三宣布，由于价格上涨的因素该公司第四季度每股盈余将是“well-below（甲下）”，低于华尔街所预期的1美元水平。与此同时，由于投资者担心其竞争对手BJ's Wholesale Club Inc.公司同样面临类似的问题，该公司的股票下挫了10 ％以上。
一些经济学家说，一旦美国人退税支票消费达到1067亿美元的话，那么消费开支将极可能锐减，从而引发新一轮的降价风潮，以吸引购物者。但另外一些专家依据他们的理论公式推导的结果认为：价格上升的势头短期内难以逆转，降价风潮将可能进一步推迟。
大部分这取决于多少钱，大部分消费者在燃气及杂货购买后将会产生什么样的购后心理反映往往取决于他们花了多少钱，交换到多少商品的价值。一旦他们发觉自己的劳动所得在交换市场贬值的时候，他们将不得不考虑劳动贬值收入减少与商品涨价生活成本高涨的矛盾关系。上周五，路透社报道了美国密西根大学所发布消费者信心指数报告：7月份消费者信心指数仅为61.2，略高于6月份28年来的历史最低点56.4的水准。不过，一年前7月份的消费信心指数则为90.4。
甚至Costco公司表示，它将不会独自吞下价格上升的“臭蛋”，而将作为一项关键的项目展开与供应商谈判工作；但是该公司在近星期内将推迟针对消费者的涨价激化，因为它希望成为最后一个提高价格的零售商。
3个月前该公司将Rotisserie鸡肉从4.99美元提价至5.49美元。上周，该公司则将Rotisserie鸡肉价格悄悄上调至$ 5.99 。
“我认为消费者已经通过我们针对商品采购成本上涨所采取迫不得已的涨价举措，开始看到除了油价上涨之外其它商品的价格也在上升。” Costco公司首席财政官Richard Galanti 先生在本周三的电话会议上表示。
今年6月的通货膨胀率达到5 ％ ，刷新了1991年以来的历史记录。但是，价格上涨并未击中制造商们的要害。零售商们只不过是提前感受到涨价的压力而已。
截至6月末，制造商所支付的原材料价格上涨成本较3个月前上升了70％。但制造商们无法通过这种间接涨价的方式消化原材料成本上升的压力。因为原材料成本涨价的因素在商品零售价格的整体结构中的占比为27％左右，原材料成本上升对于商品零售价格价格影响最终的换算数据仍达到18.9％。然而劳动统计局所发布的生产价格指数则显示成品零售价格的涨幅仅为14％。
金佰利公司本周四表示，能源和原材料成本的涨价所带来的成本增加额高达9亿美元，这使得其旗下Kleenex ， Huggies尿布和Viva纸巾本年度内预计价格涨幅达到200％以上，否则，该公司将无法避免亏损的局面。
该公司行政长官托马斯福尔克称，该公司将可能会进行本年度内的第二次提价，他表示“现实的情况是商品成本的增加超过了我们的能力，迫使我们不得不提价以抵消通货膨胀在短期内对成本的不利影响，同时采取其他必要行动以避免涨价带来的市场份额损失。”
涨价风潮的趋势和未来
仅次于德国巴斯夫公司的全球第二大化学公司－陶氏化学公司，近期所有产品提价幅度高达25 ％ ；而此次提价距6月份该公司将旗下所有产品提价20％以上的时间， 不到1个月 也就是说相对于5月份的产品价格，陶氏化学公司提价幅度超过50％。要素性原材料的价格上涨，将给制造商们带来更大的成本压力，尤其是道琼工业指数中使用化学品的那些生产企业，包括生产花生包装、冷冻食品托盘、尿布、化妆品那些对于消费者日常生活影响非常大的生产制造企业。
近日，美国参议院批准政府动用3000亿美元联邦担保资金，帮助大约40万名断供者偿还房贷，以缓解房产次级贷危机。但是，一些经济学家对于铁矿石、石油等资源性原材料价格上涨对于商品价格不利影响的担忧仍无法消除。消费信心指数的恢复，也许单纯的“注入式”刺激将无济于事。最为关键的问题，应该是包括美国政府在内的全世界国家的政府首脑们商谈采取何种积极的措施以抑制通货膨胀这一全球性经济危机。
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